O patinamento (slip) é a porcentagem de velocidade que o trator perde devido ao deslizamento dos seus elementos de tração. Entre 10% e 15% é considerado o intervalo ideal em operações sobre solo firme. Acima desse limite, aumentam o consumo de combustível, o desgaste mecânico e a compactação do solo. As esteiras de borracha ampliam a área de contato e mantêm o slip dentro de níveis eficientes, sem necessidade de lastro adicional.